O maratonu

Maraton lada je amatersko sportsko natjecanje u utrci lada, tradicionalnih autohtonih plovila u dolini Neretve. Odrzava se jednom godisnje, druge subote u kolovozu, na relaciji dugoj 22 500 metara, pod visokim pokroviteljstvom predsjednika Republike Hrvatske. Po gledanosti, Maraton lada jedan je od najvecih dogadaja Hrvatskoj, a ujedno i turisticki spektakl i atrakcija. Uzivo ga gleda nekoliko desetaka tisuca gledatelja na cijeloj ruti. Svakako najdojmljiviji i najatraktivniji trenutak je start u Metkovicu. Tada 330 veslaca, u 33 lade, gusto zbijenih, i uz tutnjavu bubnjeva nezadrživo krece prema dalekom cilju u Plocama. Iako je cilj daleko i ruta naporna, na startu sve ekipe zaveslaju kao da je cilj 100 metara dalje te u istom ritmu voze cijelom rutom. Start Maratona lada je kod mosta u Metkovicu, zatim se vozi nizvodno rijekom Neretvom pored Opuzena do Ploca. Posadu lade cine: 10 veslaca, bubnjar i paricar (kormilar). Tijekom natjecanja, dozvoljena je zamjena (do) 6 novih veslaca u Opuzenu, tako da ekipa broji minimalno 12 a maksimalno 18 natjecatelja. Mogu sudjelovati svi koji zele (muskarci, zene, djeca).

Lada mora biti tradicionalnog oblika i prema dimenzijama propisanih pravilnikom sa tocno utvrdenim brojem i dimenzijama lukoca (rebara). Trup lade mora biti od drveta, sa tocno odredenom debljinom daske. Iako je prvotna ideja bila da na Maratonu lada mogu sudjelovati samo oni koji su rodeni u dolini Neretve te potomci nasih iseljenika iz ovih krajeva, radi popularizacije ovog velikog natjecanja, naknadno je dozvoljen nastup i ekipama iz drugih mjesta i država. Do sada su nastupile dvije posade Hrvata iz inozemstva: potomci naših iseljenika iz Australije (2000. i 2001.g.) te ekipa hrvatske manjine u Italiji iz pokrajine Mollisse (ciji su preci iz Neretve) koja nastupa od 2002.godine. Reportaža sa Maratona lada 2001.godine bila je prikazana na EUROSPORTU 2003. godine. 2006.godine. HTV je snimila dokumentarni film "Rivalstvo što nas veže-Maraton lada na Neretvi" koji je na TV-u prikazan 2007.godine a u prodaji je bio i DVD sa istoimenim filmom.