Elvenking n'est pas un groupe très connu dans nos contrées, pourtant 10 ans de metal dans les baskets. Le groupe italien nous livre un bon album mélangeant heavy, thrash, melodie, violon ; il fallait donc s’entretenir avec le groupe. Questions/réponses avec Damnagoras.

Je ne vais pas te mentir, j'ai découvert Elevenking avec ce nouvel album, The Scythe. Peux-tu rapidement présenter le groupe pour ceux qui ne vous connaissent pas ?
Damnagoras : Le groupe s'est formé en 1997 et a sorti une démo en 2000 ce qui nous a fait signer un contrat d'enregistrement avec le label allemand AFM Records. Le premier album, Heathenreel est sorti en 2001, ensuite il y a eu WYRD en 2003 suivi de The Winter Wake en 2006 et finalement, The Scythe. Nous avons joué dans plusieurs festivals en support de groupes tels que Blind Guardian, Sonata Arctica, Edguy et bien d'autres, l'année dernière, nous avons fait une tournée européenne avec Jon Oliva's Pain.

Cette année vous allez avoir 10 ans, que retenez-vous de ces 10 années passées ?
En ces 10 années, nous avons accompli beaucoup de choses, étape par étape, avec beaucoup de travail et toujours en croyant en ce que nous faisions. Nous avons eu quelques problèmes, nous avons fait quelques erreurs mais finalement, nous sommes vraiment fiers de ce que nous sommes et avec The Scythe, nous avons atteint une bonne maturité musicale.

The Scythe est votre quatrième album, est-ce une évolution naturelle pour le groupe ou une nouvelle voie dans laquelle vous vous engouffrez ?
The Scythe est l'évolution naturelle de The Winter Wake. Les chansons sont un peu plus heavy et plus matures. Nous avons développé quelques aspects de notre musique. La production aussi est meilleure et nous avons passé beaucoup de temps dessus. On peut dire que cette fois-ci nous avons laissé notre facette extrême aller un peu plus loins que par le passé et selon nous, ça a été une très bonne idée.

Parlons de ce nouvel album, votre label le présente comme un album de Power Metal moderne avec des sonorités Folk, es-tu d'accord avec cette définition ?
Ouais, je dirais que c'est une bonne manière de décrire notre musique même si je n'aurais pas dit Power Metal moderne mais Metal mélodique moderne parce que nous ne jouons pas de Power Metal comme les gens en écoutent habituellement. Il y a bien sûr quelques trucs qui se rapprochent du Power Metal mais nous avons tant d'autres influences, du Hard Rock au Death Metal. C'est difficile de décrire notre musique en un mot. Et bien sûr, nous avons encore en plus le violon et quelques éléments Folk qui sont toujours là.

Personnellement, quelles sont tes influences ? Vous avez été comparé à Blind Guardian mais aussi à In Flames pour vos riffs thrashy...
Nous avons un million d'influences différentes qui peuvent aller du Hard Rock au Death Metal mais aussi jusqu'au Black Metal. Certains des groupes qui nous ont le plus influencés sont : Iron Maiden, Hellowen, In Flames, Cradle Of Filth, King Diamond, Skyclad et beaucoup d'autres. Mais nous écoutons beaucoup de musique qui n'est pas non plus du Metal donc nous avons vraiment beaucoup d'influences !

The Scythe contient beaucoup d'ambiances, y avez-vous pensé quand vous composiez l'album ? Est-ce quelque chose que vous vouliez expérimenter plus qu'auparavant ?
Etant donné que l'album est basé sur un thème, nous avions besoin de créer plus d'atmosphères. D'une part, ça a été un processus naturel et d'un autre côté, nous nous sommes plus focalisés sur les arrangements et les claviers dans le but de donner plus d'ambiances à l'album.

Qui sont les compositeurs principaux dans le groupe, comment fonctionnez-vous ?
Toutes les chansons sont écrites par Aydan et moi. Pour la première fois, nous avons commencé à travailler de manière différente en bossant tous ensemble du début à la fin et en écrivant tous 50% des choses. Habituellement, nous nous rassemblons et nous commençons à jouer quelques riffs que nous avons composé nous mêmes. Ensuite, nous commençons à débattre et à décider de la structure et de la mélodie des chansons.

Qui a eu l'idée d'introduire des parties narratives, est-ce toi ?
C'était à la fois une idée d'Aydan et de moi. Les chansons sont toutes une représentation de la mort mais nous voulions donner une continuité aux chansons et faire comprendre de n'importe quelle manière que ça soit que c'est en fait une sorte de concept album sans avoir des millions de chansons instrumentales ou des pièces de 15 minutes. Donc nous avons décidé de faire des poèmes narrés entre les chansons qui présentent en quelques mots le sujet des chansons.

Votre groupe est original par rapport à d'autres groupes de Power Metal puisque votre musique est un bon mix entre mélodies et agressivité. Est-ce votre marque de fabrique de mélanger diverses influences qui ne sont pas toujours Metal ?
Ouais, t'as raison ! Nous avons toujours voulu avoir un son particulier et nous n'avons pas peur de mélanger des influences différentes de choses mélodiques à des trucs plus extrêmes et même des choses non Metal. Nous écoutons de la Pop, du Punk sans problème tant que la musique est bonne. Donc c'est un peu naturel que tu puisses également entendre ceci dans nos compositions.

Est-ce que The Scythe est un concept album ?
The Scythe est un album dont le thème est basé sur la mort. Nous avons été inspiré par Totentanz... D'anciennes danses de la mort venant de la culture médiévale, gothique et de la littérature d'horreur moderne. Toutes les chansons ont pour sujet la mort d'une façon différente, toujours écrites de façon très personnelles et aussi profondes que possible.

Peux-tu nous en dire plus sur la pochette qui est vraiment superbe ?!
La pochette a été faite une fois de plus par Gyula Havancsak, un artiste hongrois très cool qui a déjà travaillé pour nous avec l'album The Winter Wake (il a aussi travaillé pour des groupes comme Grave Digger, Annihilator...). Il a fait une superbe pochette et aussi un livret incroyable, nous sommes très satisfaits de son travail !

Peux-tu décrire en quelques mots ce nouvel album? Comment a-t-il été accueilli par la presse?
The Scythe est un album de métal mélodique avec des influences de Heavy et quelques touches de violon. Voilà comment je peux le décrire. Les critiques que nous avons vu jusqu'à présent ont été enthousiastes d'un côté et certains moins enthousiastes en raison de la légère évolution de notre style. Je pense que certains de nos anciens fans peuvent avoir été déçus par ce type de changement de style, mais la plupart des critiques sont vraiment enthousiaste à son sujet, tant mieux pour nous.

Parlons maintenant du métal en général. Vous êtes originaire d'Italie, comment est la scène Métal là bas?
Les gens dans notre pays ne supportent pas beaucoup la scène métal italienne, mais nous avons un grand nombre de fidèles et de supporters. Le problème est qu'il est difficile de jouer, il n'y a pas beaucoup de clubs pour donner des concerts et qui organise des événements. Le plus souvent ils ne fonctionnent pas bien ou ne fonctionne que pour leurs pures intérêts, et les groupes ne sont pas vraiment coopératif entre eux, sans jalousie ou sans haine les uns envers les autres. Il est donc assez difficile de faire quelque chose ici. En fait, on va faire une petite tournée italienne grâce à notre agence allemande en guest de Gotthard et nous ferons probablement d'autres dates avec une bonne agence italienne, donc nous espérons pouvoir changer un peu les choses ici en Italie!

Vous aimez certains groupes italiens ?
J'apprécie certains groupes italiens comme Stormlord, Lacuna Coil ou Death SS par exemple. J’aimais beaucoup Rhapsody, enfin, leurs premiers albums. Il y a aussi quelques chouettes groupes qui percent comme Raintime ou Slowmotion Apocalypse.

Que représente Skyclad pour vous ? Vous êtes fans de ce groupe, ou c'est une influence pour vous?
On a toujours été fan de Skyclad et plus spécialement d’albums comme “A Burnt Offering for the Bone Idol” ou “Jonah’s ArK”., et, bien sûr, ils ont eu une grande influence dans notre musique. Le mélange entre Trash / Heavy et le violon est quelque chose qui peut être trouvée dans notre nouvel album.

Allez-vous tourner en Europe? Est-ce que vous jouerez en France?
En fait, nous ferons qu’une petite tournée italienne dont je te parlais : avec Gotthard. Nos agences de réservation et de disques travaillent sur l'organisation d'une tournée européenne, mais rien n'est prévu pour le moment. Dès que cela se produit, nous afficherons l'information sur notre site et la page myspace !

Je vous laisse le dernier mot pour nos lecteurs français et belges. Merci à vous!
J'espère que les fans français vont donner une chance à The Scythe et j'ai aussi l'espoir de venir en France pour quelques concerts. Nous avons vraiment besoin d'y jouer et d'avoir du bon temps avec vous tous! ! Salutations et merci pour l'interview!
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Line up:
Elyghen - Claviers/Violon
Gorlan - Basse
Aydan - Guitare
Jarpen - Guitare
Damnagoras - Chant

Discographie:
To Oak Woods Bestowed (Démo - 2000)
Heathenreel (2001)
Wyrd (2004)
The Winter Wake (2006)
The Scythe (2007)


Site Officiel : www.elvenking.net/

Interview par Max faite par e-mail.
Photos : Elvenking (DR)