Mijn reisverhaal

Dag 1: Brussel-Doha

Afspraak  om 8h30 in de vertrekhal van Gent St-Pieters daar ontmoet ik Freddy, Willem en Roland DC samen vertrekken we naar Brussels airport.

Rond 9h30 arriveren we in Zaventem daar ontmoeten we de rest van het reisgezelschap Marie-Rose, Leo, Luk en Professor Roland. We melden ons als groep aan aan de balie angezien Freddy de organisator van onze reis extra keren mee heeft voor mensen in Kumar zijn dorp.Na enkele dure koffies in het tax-free gedeelte vertrekken we stipt om 12h20 naar Londen Heathrow , na een lange bustransfer naar een andere terminal worden we weer maar eens gedropt in de tax-free shop daar kunnen enkele van mijn reisgezellen niet weerstaan aan een proevertje van kwaliteitswiskey en shaft Luk zich een fles aan. Na een zeeeeer intensiefe kontrole kunnen inchecken. We landen om 23h55 plaatselijke tijd in Doha .                                        

Dag 2: Doha-Kathmandu

Hier worden we verondersteld 4 uur te wachten op onze volgende vlucht, na een zoveelste verkenning van het inderdaad tax-free gedeelte bots ik op Roland DC, Willem en Luk die van de fles wiskey aan het genieten zijn , ik sla enkele shotjes niet af . We worden erop gewezen van de verantwoordelijken daar dat er hier een islamitish alcoholverbod is en we onze fles dan ook niet openbaar mogen vertonen. Eindelijk tijd voor de boarding en na 5 uurtjes in een overvolle vlieger komen we aan in Kathmandu.

Na een pasportcontrole kunnen we door naar de bagegeband, even word Luk zijn pasport onder de beambten doorgegeven omdat ze nog niet veel pasports gezien hebben die zo vol staan. Aan de bagageband komen we tot de constatatie dat er een zak met kledij voor Kumar spoorloos verdwenen is. Bij het buitenkomen aan de luchthaven worden we verwelkomt door het team van All Nepal Trekking onder leiding van Krishna we worden eveneens verwelkomt door een honderdtal Nepalesen die maar al te graag onze zak naar de bus dragen in een drukte van jewelste word mijn zak me uit de handen gehaald en begeleide de persoon mij naar de bus, nu werd er verondersteld de persoon in kwestie een fooi te geven heb ik dan ook gedaan naderhand bleek dat ik veel te veel gegeven heb maar ja. 

Hallo Katmandu, met de bus worden we de stad ingekatapulteerd waar er onophoudelijk wordt getoeterd, aan de eerste lichten waar we stoppen komen er kinderen aan de ramen in de hoop iets te krijgen op dat kruispunt zag ik een jongentje van  +/- 7 lijm snuiven onder de indruk van het gebeuren vervolgen we onze reis naar ons hotel in het oude stadsgedeelte.

Aankomst in hotel Thamel daar worden we ontvangen met een aperitiefje, middagmaal en een briefing van Krishna. Ik en Willem krijgen onze kamer toegewezen waar we ons even verfrissen en de groep vervoegen voor een verkenning van Kathmandu onder leiding van Nima hij zal onze gids zijn gedurende ons verblijf in Nepal.

Chaos, chaos, chaos iedereen baant zich een weg door de smalle steegjes met voetgangers , motors en riksja's voorzien van inderdaad, toeters.Tijd voor een drankje hiervoor gaan we naar Café Rock waar we proeven van het plaatselijke Everestbier en spring rolls. Rond een uur of 6 is er zonsondergang en wordt het gevoelig frisser.             

we gaan nog eens langs Via Via wat een Belgisch-Nepalees cafe is daar klinken we op de verjaardag van Marie-Rose die 60 jaar werd.                                                            Eens terug in het hotel is het tijd voor ons avondeten waar Marie-Rose getrakteerd wordt op een verjaardagstaart.

Dag 3: Verkenning Kathmandu

Vandaag maken we een wandeltochtje ter voorbereiding van het zwaardere werk waar Nima ons terug van dienst is, we vertrekken met een busje en worden nog maar eens in het hectische stadscentrum van KTM gevoerd dat u nog drukker lijkt dan gisteren. Langs de straten staat het vol met kraampjes en het lijkt hier wel een openbare vuilnisbelt waar je ook kijkt overal liggen bergen vuiligheid. Oke we worden gedropt langs de weg waar Nima ons begeleid naar een kraampje waar we wat fruit en water kopen voor onze wandeling .                                                                                                      

Hier beginnen we aan onze wandeling waar we al de vindingrijkheid van de Nepalezen kunnen bewonderen :een zelfgemaakte schommel vervaardigd uit bamboe.                                         

 We lopen langs akkers die bewerkt worden door vrouwen

Even later lopen we langs mannen met bamboestokken dit zal dan mannenwerk zijn zeker 

we lopen verder langs de akkers in terrasvorm waar professor Roland bij het volgen van een arend een valpartij ondergaat hij wordt snel geholpen door Nima en Willem.            

Na een klein klimmetje komen we aan in het vrouwenklooster Karma Nghedon Osal Ghockhorling waar nu het middagmaal wordt genuttigd .         

Ook wij nemen van de gelegenheid gebruik te lunchen, na de lunch kunnen we de gebedsruimte betreden dit uiteraard zonder schoenen en bekijken de muur met heel veel verschillende boedha's, we verlaten de gebedsruimte in wijzerszin zoals het hoort.        Op de terugweg lopen we langs een pad naast een schooltje waar de kinderen door het dolle heen zijn als ze ons zien, de leraar komt tot onze verbazing naar buiten gelopen en nodigd ons uit om een kijkje in zijn klas te nemen blijkbaar wordt deze school gesupsideerd door luxemburg, na ons bezoek wuiven de kinderen ons uit tot we ze niet meer zien.    Met een busje keren we terug naar ons hotel het oude stadsgedeelte is door een agent afgesloten met een ketting maar deze laat ons meteen door. We gaan s'avonds naar Ying-Yang restaurant waar we een heerlijke maaltijd verorberen. Daarna ga ik met nog enkelen van de groep een cocktailke drinken in een plaatselijke bar.

Dag 4: Kathmandu(1250m)-Lukla(2840m)-Phakding(2652m)

Vandaag staan we om 4h30 op om onze vlucht van 6h30 naar Lukla te halen het ideale moment om in alle rust in de straten van KTM te rijden.Stipt om 6h30 worden we met een busje van Agni Air naar ons vliegtuigje gevoerd .                                                      

Door de slechte zichtbaarheid worden we om 7h20 terug naar de vertrekhal gevoerd, waar we om 8h50 nog maar eens naar het vliegtuigje worden gevoer en met succes we stijgen op om 9h30 en na 25minuten landen we op een akelig korte landingsbaan in Lukla.                                                                                                              

Ook hier staan er honderden Nepalezen ons op te wachten met de hoop op een job als drager.We verorberen een ontbijt in Sherpa Lodge & Coffee Shop op een hoogte van 2840m hier maken we kennis met de dragers van ons materiaal Bhim Coiri, Hari Banadur Bardewa, Urja Rai en Dayandra Kumar Rai en nog enkele begeleiders voor de groep namelijk Kumar en Amrit . Luk is voorzien van fotoapperatuur en doet een beroep op Bhuwan voor het dragen van die toestellen hij houd er de bijnaam tingeling aan over.we zetten onze trekking in en stappen richting Phakding we maken een tussenstop bij het Thado Koshi Village restaurant waar we een knap zicht hebben op de Kusum Kangaru 6370m .                                                                                                             

Na onze lunch stappen we nog een anderhalf uur en arriveren in Phakding waar we in Namaste Lodge zullen verblijven.Waar ik en Willem een warme douche nemen en er elk 100 Roepies of 1.7€ voor betalen, ik en Willem installeren ons in onze kamer van 3m op 3m .Tijdens de nacht werd ik wakker van de kou maar ik ben te lui en het is me te koud om me meer kleren aan te doen , niet slim van mij om in ondergoed te gaan slapen.

Dag 5: Phakding(2652m)-Namche Bazar(3446m)

Deze morgen hebben we lekker ontbeten na een verfrissing vertrekken we om 7h40 niet beseffend wat voor een zware tocht we voor de boeg hebben een echte uitputtingsslag we komen veel trekkers tegen en zien wat een drager moet doen om geld in het laadje te brengen. Na een sanitaire stope en 15min klimmen verder besef ik plots dat ik mijn buikzakje op de dropplaats ben vergeten met al mijn geld en fototoestel in een ijltempo zet ik de daling in en gelukkig lag het er nog steeds, vanaf nu ben ik extra aandachtig dit niet meer uit het oog te verliezen.Vanaf nu vond ik niet meer de adem als voordien.                                                                                                          

Eindelijk is Namche Bazar in zicht, chapeau voor de ouderen in de groep iedereen is blij dat we er eindelijk zijn. We hebben in totaal 6h 30 gestapt we checken in bij het Norline hotel waar ik en Willem vanuit onze kamer een mooi zicht hebben op Namche Bazar en beseffen waar de naam Bazar vandaan komt.                                                           

Tijd voor een aperitief hier drinken we rum die me na iedere consumatie meer en meer smaakt .Na het avondmaal steken de rokers in onze groep een sigaret op tot ergernis van andere trekkers deze waren dan ook snel gedoofd. We zijn allen aan het napraten van de trek met de nodige rum en moet zeggen dat die toch begint te stijgen.  Tijd om te gaan slapen.                        

Dag 6: Verkenning Namche Bazar 

Goeiemorgen opgestaan met een zwaar hoofd gelukkig is het vandaag een acclimatisatiedag .Er is een trekje voorzien naar een view-point waar ik ondervindt dat dit met een houten hoofd niet zo evident is eens aangekomen hebben we een prachtig zicht op het gebergte en ja ook op de Mount Everest(8850m)met links van hem de Nuptse(7861m) en rechts de Lhotse(8516m) je wordt er eventjes stil van.                              

Na de lunch een siesta gedaan en voel me weer kiplekker iedereen heeft een vrije namiddag ik maak van de gelegenheid gebruik postkaarten te kopen ik betaal 500 Rp of 8.5€ hiervoor krijg ik 11 kaarten voorzien van een postzegel. Ook vandaag een warme douche 200 Rp of 3.4€

Dag 7: Namche Bazar(3446m)-Tyangboche(3867m)    

We dalen en gaan via een houten brug over de Dudh Koshi waar de restanten van de oude brug nog deels aanwezig zijn.                                                                               

Na een lunch vertrekken we rond 12h45 voor een klim naar Tyangboche ik en Willem houden er een stevig ritme in welliswaar met enkele stops om van de omgeving te genieten.                                                                                                          

Ik krijg hoofdpijn dit is volgens de sherpa te wijten aan de hoogte. We komen aan op de vlakte van Tyangboche stelt eigenlijk niet veel voor op een tempel en enkele lodges na.

Na 45 min arriveerd Rolland DC en we genieten samen van een drankje en toetje in de zon met zicht op de Mount E. De groep komt met mondjesmaat binnen met als hekkensluiter Freddy. Na een warme Douche van 250Rp of 4.25€ krijgen we pizza voorgeschoteld, na wat napraten en een zangvoorstelling van professor Roland is het bedtijd.

Dag 8: Tyangboche(3867m)-Khumjung(3790m)

Slechte nacht achter de rug een kleine 3 uur geslapen en dit van blaffende honden , bellen van Yaks en kou ondanks dubbel thermisch ondergoed, kousen , muts en een mummy slaapzak. Na navraag aan de eigenaar waarom het geblaf aanhield is volgens hem te wijten aan dat de honden geuren zouden hebben opgevangen van een tijger of sneeuwluipaard in het nabijgelegen bos. Dit is voor mijzelf het afscheid daar ik heel graag hoger was gegaan! We gaan weer maar eens afdalen wat in 45min gebeurde bedenkend dat we gisteren over hetzelfde traject 2h hebben gedaan, rare gasten die trekkers! We komen in een bergkom op 3800m hoogte aan met aan de flanken de huizen van Khumjung we logeren in Sherpa Land lodge waar we zicht hebben op het centrale plein. Deze avond eten we het nationaal gerecht Dalmat (rijst,vlees,groente) een gerecht dat niet voor mij is weggelegd.

Dag 9: Khumjung(3790m)-Thame(3750m)

Na een wat problematische afrekening van het ontbijt en consumpties van vorige avond krijgen we een toetje voorgeschoteld met een hoogteverschil van 100 m                   

met gebedsvlaggetjes die er ons op wijzen dat we het hoogste pun hebben bereikt, we moeten nu op een hoogte van 3900 m zijn omringd door weilanden waar men yaks kweekt maar er was geen yak te zien. Een eindje verder lopen we over de airstrip van Syangboche deze is al 20 jaar niet meer in gebruik wegens te gevaarlijk en wordt enkel nog als helikopterlandingsplaats gebruikt. We kiezen voor de "wegwijzer" Thame             

onderweg stuiten we op edelweiss wat uiteraard niet mag geplukt worden .              

Om 11h50 houden we lunchpauze in Thamu hier zien we een oud vrouwtje die yakpizza aan het kneden is de daarna wordt gedroogd in de zon en als brandstof dient.             

Na een hangbrug over de Bhotekoshi komen we aan in Thame we doen onze intrek in de Sunshine lodge en maken daar kennis met een franse trekker die van hieruit de Himalaya verkendt . Een koppel Britse trekkers maakt bezwaar tegen dat er zou gerookt worden in de lodge, na het avondmaal allemaal gezellig naast de stoof vraagt Freddy of hij een sigaartje  mag opsteken het antwoord is vreemd genoeg "no problem".

Dag 10: Thame

Vandaag een acclimatisatietrekje naar een hoger gelegen klooster een klimmetje om "u" tegen te zeggen, na een bezoek aan het klooster gaan we samen met een monnik een pint gaan drinken ja ook monnikken hebben dorst .                                                    

Waar ik ondertussen weer eens hoofdpijn heb als gevolg van de hoogte, vermoedelijke hoogte 4000m. Maar toch geniet ik van de mooie omgeving .                         

Deze verdwijnt gelukkig na de afdaling. Terug in lodge een kaartje gelegd en filmje met sherpa's bekeken over de Everest. Rond 21h gaan we slapen tot ergernis van Willem.

Dag 11: Thame(3750m)-Namche Bazar(3446m)

We vertrekken om 7h45 een softe trek , vandaag is de eerste dag met bewolking           

na een ongepland ommetje komen we na veel treuzelen aan om 14h in Phurte View lodge. Ik , Willem en Roland DC gaan de "stad" in om er een cappucino en een chocoladetaartje mmmmmmm heerlijk! s'Avonds ontmoet ik een vrouw die een reportage maakt voor ABC en een Britse gast die de Iceland-peak heeft bedwongen een aanrader en haalbaar volgens hem.

Dag 12: Namche Bazar(3446m)-Phakding(2652m)

Alweer een stralende zon, we zetten de afdaling in .Ik merk aan Nima dat hij er niet meer zo vrolijk bijloopt als voorheen na lang aandringen bleek dit te zijn omdat hij zich zorgen maakte om het budget en zijn familie. Om 9h15 komen ik en Willem aan in River View lodge na andderhalf uur arriveren de andere groepsleden met uitzondering van Roland DC. Er wordt verder getrokken in de hoop hem tegen te komen. Met professor Roland gaat het van kwaad naar erger hij heeft ademhalingsmoeilijkheden en geeft over we vrezen voor het ergste , na overleg met de sherpa en de groep komen we tot een besluit hem de rest van de trekking per paard te laten doen. Roland DC is met de noordezon verdwenen tot ergernis van de sherpa. Na een lunch in Himalaya Guest House besluiten ik ,Willem en Nima een extra klim te doen.Wat dan ook een héééél intense klim was! Na aankomst in de lodge in Phakding bleek Roland DC al aan het pintelieren, blijkbaar zijn we elkaar mislopen. Na een avondmaal heeft Nima een dansvoorstelling gegeven, even later kwam Freddy met het bericht "ik hoor muziek spelen iets verder op gaan jullie eens mee gaan kijken", bij het naderen van de muziek bleek dit uit een huisje te komen waar een 14 tal dragers zich uitleefden op muziek en rijstwijn.We nodigden onszelf uit binnen te gaan en worden met open armen ontvangen, ze sprongen zelf recht om hun zitplaats aan te bieden na enkele biertjes kwam Willem ook aan. Ondanks de indringende geur die er hing hebben we ons daar goed geamuseerd. Op terugweg naar de lodge bleek dat Willem de sleutel niet bij zich had met als resultaat dat we in een andere kamer hebben moeten slapen zonder eigen slaapzak maar wel met de onfrisruikende lakens en hoofdkussens van de lodge.

Dag 13: Phakding(2652m)-Lukla(2840m)

Raar maar waar dit is de eerste dag dat ik zo goed heb geslapen, na het ontbijt arriveerde het paard van professor Roland. De tocht naar Lukla is overtrokken en we kunnen onszelf maar niet verwarmen. Na de lunch gaan ik ,Willem en Nima via een alternatieve route op zoek naar een orchidee en met succes. We komen via het bos aan in de geurige achterbuurt van Lukla . s'Avonds drinken we met de dragers en geven hen nog een mooie fooi als dank voor geleverde prestaties.We trekken er nog eens op uit naar een café waar het "happy hour" blijkt te zijn na verder onderzoek blijkt dat wanneer je hier iets drinkt je "Happy" word en niet zoals bij ons dubbele consumpties krijgt

Dag 14: Lukla(2840m)-Kathmandu(1250m)

We staan op om 5h30 er is geen elektriciteit gelukkig heeft iedereen een zaklamp, om 8h30 arriveerd ons vliegtuig en stijgen we op richting KTM door de slechte zichtbaarheid in KTM moeten we noodgedwongen landen in Simara Airport op een 10-tal km van india. De afdaling heeft voor enkelen en zeker voor mij voor problemen gezorgd in de oren aangezien het vliegtuig over geen luchtdrukcabine beschikte ervaarde ik dit ongemak, na een klein uurtje vertrekken we naar KTM.Daar worden we opgewacht door de mensen van All Nepal Trekking en maken weer kennis met de smog . Onderweg naar Hotel Thamel komen we een truk vol met in rood uitgedoste maoïsten tegen , ook een heilige die midden op de stoep ligt te slapen met onbedekt klokkenspel. Eens aangekomen in hotel nemen we uitgebreid een douche en middagmaal.                                                     

s'Avonds staat steak in "The Rum Doodle" op het menu een must voor de trekker hier krijg je per tafel een witte voet waar je jouw bevindingen kunt noteren van de trekking.                                                               

Er hangt hier op ieder vrij plaatsje op muren en plafond een voet, Edmund Hillary is ons blijkbaar al voorgeweest binnenkort zal ook de onze voet hier schitteren.              Na het lekkere eten gaan ik, Willem, Freddy, Luk en Roland DC eens proeven van het nachtleven in KTM en verzeilen we in Tom & Jerry waar Luk en Freddy later op de avond afscheid nemen van ons en wij verder de buurt verkennen .... .

Dag 15: Kathmandu

Vandaag vertrekken om 9h20 naar Pashupatinath, maar omdat er nog geen lijkenverbrandingen bezig zijn gaan we eerst naar Bouddhanath, geklasseerd als werelderfgoed.

We bezoeken er een Thangka school waar boeddhistische schilderwerken worden vervaardigd .

Van hieruit vertrekken we terug naar Pashupatinath aan de Bagmati rivier een zijrivier van de Ganges, hier worden lijken verbrand op sandel-wood . Na de verbranding worden de restanten in de Bagmati rivier geworpen en naar het hiernamaals gebracht!

Na het bezoek op weg naar het busje worden we gestalkt door vrouwlijke souvenierverkoopsters  die er in slaagden enkele spulletjes te verkopen . Eens in de bus gaan we richting Swoyambunath of de monkey temple dit is de oudste boeddhistische tempel van de Kathmandu vallei en ligt 365 trappen hoog. Boven krijgen we een mooi panoramisch zicht over de stad.

Na ons bezoek gaan we ons verfrissen en gaan we in een tibetaans restaurant eten in Kathmandu waar Jaykok (een stoofpotje) op het menu staat.

Dag 16: Bhaktapur-Patan

Vandaag gaan we naar de vroegere hoofdstad van Nepal , na een klein uurtje rijden en een 12 km verder arriveren we in Bhaktapur. Het kost ons 10 dollar om de stad te betreden.

We betreden Durbar square dat omringd is door tempels en paleizen hier werd de film Little Boeddha opgenomen.

Dit 15de eeuws paleis gebouwd door koning Yaksha Malla in 1427 staat bekend om zijn houtsnijwerk en heeft 55 vensters, één voor elke vrouw van hem.

We lopen door naar Taumadhi square na het bewonderen van de Bhairab Nath tempel is het tijd om onze dorst te lessen en drinken we iets op een dakterras dat een mooi overzicht geeft van het plein. Van hieruit lopen we verder richting Pottery square, waar het plein bedekt is met potten.

Langs de smalle steegjes banen we ons een weg naar een bedrijfje waar papier word geproduceerd. Na een een rondleiding worden we begeleid naar het winkeltje waar we naar hartelust inkopen doen.

Na ons bezoek vertrekken we per bus naar Patan waar we eerst op een dakterras eten en daarna het tempelcomplex bezoeken.

Bij onze terugtocht naar Thamel word onze rit onderbroken door een probleem met een koppeling van het busje , opgejaagd door het oorverdovend getoeter slaagd de chauffeur erin zijn busje aan de kant te zetten. Al snel wordt er voor een oplossing gezorgd we zullen onze reis verder zetten met riksja's waarbij onze bestuurder zijn volle gewicht op de pedalen met drukken om mij en Willem in beweging te krijgen . Deze avond word ons laatste avondmaal opgediend, hiervoor gaan we naar Kathmandu Kitchen. Nepalees restaurant van het jaar in 1996 waar we dalbat geserveerd krijgen onder begeleiding van Nepalese dansen.

Dag 17: Kathmandu-Doha

Het zit erop vandaag zetten we onze lange terugreis in . Eerst gaan we in het ontbijtrestaurant Pumpernickel ontbijten en dat in openlucht. Nog een allerlaatste wandeling naar Durbar squaire waar we weer gestalkt worden door verkopers en ik cobra's rond mijn nek kreeg  en mijn hoofd voorzien werd van een koepia .

Na nog enkele laatste koopjes zoals yakmutsen , yakkousen en thee nemen we afscheid van Krishna, Nima en Amrit en krijgen we van hen een Kata (wit sjaaltje) . Om 16h20 komen we aan in Tribhuvan International Airport hier moeten we 3 uur wachten eer we kunnen inchecken  . Eindelijk tijd om in te checken we worden grondig gefouileerd, Marie-Rose moet haar aansteker afgeven, professor Roland heeft moeilijkheden een groot fossiel mee te krijgen wat hem en Freddy dan uiteindelijk lukt en ook Willem heeft troubles, zijn fles wodka die hij net tax-free kocht kan niet door de beugel er zijn 2 opties 1: de controleurs nemen ze in beslag 2: we drinken ze leeg. Na wat aarzelen gaan we voor optie 2 waarbij we worden bijgestaan door enkele russische reizigers die enkele shotjes nemen.                                                                                                      Om 22h10 komen we aan in Doha daar hebben we nog eens 3 uur de tijd om niks te doen!

Dag 18: Doha-Manchester-Brussel

1h20 vertrekt onze vlucht naar Manchester in een super deluxe toestel waar ik gebruik maak van de lege paatsen om een tukje te doen . Bij aankomst zorgt Professor Roland zijn fossiel voor problemen wegens mogelijk wapen, de Engelse begeleiders tonen veel begrip en brengen een oplossing. Na nog eens 3 uur wachten waarvan 20 min. vertraging zetten we onze laatste vlucht in richting Zaventem.Om 12h30 komen we aan in Zaventem waar we afscheid nemen van elkaar.

Besluit:

Ik heb er een zalige tijd gehad, je leert jezelf beter kennen en hoe je functioneerd in een groep. Je word geconfronteerd met jezelf en bedenkt over welke pietlulligheden we ons thuis zorgen maken. Nu ik een reis meegemaakt heb van dit calliber liggen mijn prioriteiten anders dan voordien. Ik hoop in de toekomst meer van dit soort reizen te kunnen maken, de volgende start op 5 December 2008 en voorontwerpen voor daarna zijn in de maak. 

Namaste!