China in 2004 lijkt zoals het altijd geweest is. Bergen, uitgestrekte landschappen, rijstvelden, en boeren met strooien punthoeden. Zo was het 2000 jaar geleden, zo is het nu. Bovenstaand beeldje is een typisch landschap voor het noorden van de provincie Guangxi. Het China van de puntige karstkegels, buffels en veel modder...
... en steden die hun weg tussen de karstkegels zoeken. Dit is Yangshuo, aan de oevers van de Li rivier. Twintig jaar geleden nog een klein vissersdorpje, nu een platgelopen toeristentrekker. Flatgebouwen groeien als paddestoelen en rijstvelden wijken voor hotels. Vele jonge Chinezen trekken naar hier om Engels te leren. Yangshuo is immers een van de weinige plaatsen in China waar niet uitsluitend Mandarijns wordt begrepen. Ook onze studentjes zijn naar hier gekomen om te studeren. Het hele schooljaar door verblijven ze hier, op school. Enkel met de Chinese Nieuwjaar en tijdens de grote vakantie gaan ze even naar huis.
... Kleine Chinese stadjes liggen er rustig bij. Alleen op grote marktdagen krioelt het er van het volk. Op de rode spandoeken leest men traditioneel morele spreuken, maar de dag van vandaag meer en meer reclame. Dit hier is een twijfelgeval : "Suikerriet in de herfst geplant, brengt meer op"...
In contrast met de rijke kuststeden leeft meer dan 75% van de Chinese bevolking van de landbouw. In een land van ca. 1,3 miljard inwoners betekent dit heel wat mensen. Onze studenten komen uit zulke families. Tijdens de zomervakantie komen ze trouwens meehelpen met de rijstoogst. Tussen haakjes, overdag blijft het tijdens de zomermaanden hier altijd boven de 35 graden Celsius.
... en steden die hun weg tussen de karstkegels zoeken. Dit is Yangshuo, aan de oevers van de Li rivier. Twintig jaar geleden nog een klein vissersdorpje, nu een platgelopen toeristentrekker. Flatgebouwen groeien als paddestoelen en rijstvelden wijken voor hotels. Vele jonge Chinezen trekken naar hier om Engels te leren. Yangshuo is immers een van de weinige plaatsen in China waar niet uitsluitend Mandarijns wordt begrepen. Ook onze studentjes zijn naar hier gekomen om te studeren. Het hele schooljaar door verblijven ze hier, op school. Enkel met de Chinese Nieuwjaar en tijdens de grote vakantie gaan ze even naar huis.
... Kleine Chinese stadjes liggen er rustig bij. Alleen op grote marktdagen krioelt het er van het volk. Op de rode spandoeken leest men traditioneel morele spreuken, maar de dag van vandaag meer en meer reclame. Dit hier is een twijfelgeval : "Suikerriet in de herfst geplant, brengt meer op"... 
In contrast met de rijke kuststeden leeft meer dan 75% van de Chinese bevolking van de landbouw. In een land van ca. 1,3 miljard inwoners betekent dit heel wat mensen. Onze studenten komen uit zulke families. Tijdens de zomervakantie komen ze trouwens meehelpen met de rijstoogst. Tussen haakjes, overdag blijft het tijdens de zomermaanden hier altijd boven de 35 graden Celsius.