Europa Nación
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Léon Degrelle
León Joseph Marie Ignace Degrelle (Bouillon, Bélgica, 15 de junio de 1906– Malaga, 31 de marzo de 1994) fue un poete, politico y militar belga; tras fundar en los años 30 el movimiento político Christus Rex, de inspiración catolica yconservadora, radicalizó su posición en los años siguientes, aproximándose al fascismo.
Combatió junto a las fuerzas del Eje en la Segunda Guerra Mundial en la Legión Valonia, una unidad extranjera adscrita a las Waffen SS; encontrándose en Noruega a la rendición del Tercer Reich, logró escapar a España, donde el régimen de Francisco Franco lo protegería durante décadas de la sentencia de muerte por crímenes de guerra pronunciada en su contra. La oportuna concesión de la nacionalidad española lo libró de ser extraditado tras el fallecimiento del Caudillo, y dedicó sus últimos años a escribir propaganda de la causa fascista.
Juventud
Degrelle nació en el seno de una familia católica burguesa de origen francés; su padre era fabricante de cerveza, y había emigrado a Bélgica pocos años antes. Fue educado en el catolicismo, y cursó sus primeros estudios en un colegio de la Compañía de Jesus. Los jesuitas tendrían una notable influencia en Degrelle, que los definió como los mejores educadores del mundo. Se doctoró en Derecho por la Universidad Católica de Lovaina, donde fue influido por el pensador francés Charles Maurras, y ejerció brevemente como abogado en esa ciudad.
A comienzos de los años 30 se afilió a Acción Católica y comenzó a trabajar para una pequeña editorial católica llamada Christus Rex (en latín "Cristo es rey"), que publicaba un periódico homónimo. Viajó a Méjico como corresponsal para cubrir la Guerra Cristera que se libraba entre la Liga Nacional para la Defensa de la Libertad Religiosa y el gobierno mexicano, que de acuerdo a la Constitución de 1917 había impuesto restricciones a la injerencia del clero en la política y la vida pública. El grito de guerra de los cristeros, Viva Cristo Rey y Santa María de Guadalupe, impresionó profundamente a Degrelle, quien a su regreso en 1934 fundaría Les Editions de Rex y comenzaría a movilizarse en el Partido Católico belga para promover un curso de acción más militante. El 29 de marzo de 1932, Degrelle se casa con Marie-Paule Lemay con quien tuvo cinco hijos, cuatro chicas y un chico.
Vida política
El fracaso de sus acciones dentro del PCB y el franco rechazo con el que se recibió su postura en una reunión de la cúpula política del partido en Kortrijk en 1935 lo llevaron a separarse de éste. Al año siguiente, y denunciando lo que considera "corrupción" de los partidos existentes —incluyendo al Partido Demócrata Cristiano de Bélgica, respaldado por la jerarquía eclesiástica— fundó el Partido Rexista. Su programa era fuertemente populista, e incluía denunciar la injerencia de las grandes empresas y la banca en la economía y la política belgas. De la estructura de los partidos comunistas y socialistas Degrelle tomaría el ejemplo de las "casas del pueblo" como medio de movilizar a las masas; de los marxistas romaría también un ideario de igualdad social, aunque con el mismo énfasis verticalista que la Italia fascista —a la que admiraba profundamente— de Mussolini había aplicado a la organización corporativa de la sociedad.
El partido contó con un apoyo inesperado en la región valona, y pronto una filial flamenca, el Vlaamsch National Verbond bajo la dirección de Paul de Mont, se le sumó. Aunque su plataforma incluía la abolición del sistema democrático y el establecimiento de una organización corporativa del gobierno, el 24 de mayo de 1936 participó por primera vez en las elecciones, en las que obtuvo 21 diputados y 12 senadores (11,49% de los votos); la sección flamenca también tendría representación, tras obtener 72.000 votos. En 1937 mejoró su actuación, obteniendo un 19% de los sufragios, pero el apoyo decaería en los años siguientes y en abril de 1939 las elecciones legislativas arrojaron sólo el 4,43% de los votos, obteniendo 4 diputados y 4 senadores.
Degrelle, formado en periodismo y de pluma entrenada en la revista estudiantil XX Siècle, escribía sus propios discursos políticos. De esta época data su estrecha amistad con el famoso dibujante George Remi, conocido como Hergé, cuyo comic Tintín ilustraba sus publicaciones. Degrelle diría más tarde que Hergé se había inspirado en él para crear a Tintín, aunque el dibujante siempre afirmó que su modelo había sido su propio hermano, Paul Remi, entonces oficial en el ejército belga.
Las preocupaciones del Rexismo estaban lejos de ser homogéneas en este momento; más comprometido con la posición fascista que con el nacionalismo o el ultramontanismo, otras dos corrientes vigorosas en el partido, Degrelle se reunió en agosto del '36 con Mussolini, y al mes siguiente con Adolf Hitler, de los que obtuvo financiación para el partido. Se encontraría en lo siguiente con otros líderes de la ultraderecha, incluyendo a Corneliu Codreanu, líder de la Guardia de Hierro rumana y a José Antonio Primo de Rivera, fundador de la Falange Española.
Segunda Guerra Mundial
Al estallar la
guerra en 1939, el partido de Degrelle apoyó al rey Leopoldo III en
su posición de neutralidad; el 10 de mayo de 1940, sin embargo, Alemania
invadió Bélgica. La resistencia dividió al Partido Rexista,
pero el 28 de mayo de 1940 Bélgica se rindió y se estableció
un nuevo gobierno. Degrelle fue apresado por el gobierno colaboracionista
y deportado a Francia. Permanecería allí sólo brevemente,
pues a la capitulación de Francia fue liberado del campo de concentración
de Vernet el 22 de julio y regresó a Bélgica para promover la
reconstrucción del movimiento. Su posición de colaboración
con el régimen invasor no contó con la aprobación universal
de todos los rexistas; algunos, como Theo Simon y Lucien Mayer, organizaron
un movimiento clandestino de resistencia. El 25 de agosto del mismo año
Degrelle comenzaría a publicar en el periódico colaboracionista
Le Pays Réel. En el frente del este. El 1 de enero
de 1941 Degrelle declaró públicamente la unidad del movimiento
rexista con el nacionalsocialismo y el fascismo. Cuatro días más
tarde, confesó su admiración por Hitler, al que llamó
"el hombre más grande de nuestra época". El 21 de
junio de 1941 establecería una alianza con los nacionalistas flamencos,
un día antes de la invasión alemana a la Unión Soviética.
La unificación de la derecha europea en un frente común contra
la Unión Soviética daría la oportunidad para estrechar
los lazos de colaboración; tras solicitar autorización especial
de Hitler para hacerlo, Degrelle fundó ese mismo mes la Legión
Valonia ("Legión Wallonie"), un contingente de voluntarios
belgas que combatiría junto con el ejército del Reich. Desfilando en Bruselas. La Legión,
de un millar de personas, combatió inicialmente con uniforme y armas
belgas en el frente oriental como parte de la Operación Barbarroja.
Tras sufrir graves perdidas, y en el proceso de reorganización de las
fuerzas destinadas al ataque de la URSS, recibió refuerzos en 1943
al integrarse en ella todos los voluntarios de nacionalidad no germana, con
lo que se convirtió en una brigada de asalto adscripta a las Waffen-SS.
Degrelle había sido nombrado cabo días tras su conscripción,
y teniente por su mérito en combate tras recibir en mayo de 1942 una
Cruz de Hierro. Al convertirse en brigada, fue destacado como mayor (Obersturmführer)
al mando de la misma. La Legión participó intensamente en los
combates; Degrelle fue condecorado por ello con un Nahkampfspange, una distinción
entregada a los participantes activos en el frente. Eventualmente, mediante
un acuerdo con Himmler, la Legión sería transformada en la 28º
División de infantería de las Waffen-SS, aunque sus dimensiones
y equipamiento siguieron respondiendo a las característica de una brigada. En febrero de 1944 recibió la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro,
y en agosto del mismo año la Cruz de Caballero con Hojas de Roble,
una distinción concedida solo a 883 militares en toda la guerra. En
octubre, finalmente, sería condecorado con la Cruz Alemana de Oro.
Se afirma que, en ocasión de condecorarlo, Hitler dijo que si tuviera
un hijo, quisiera que fuera como Degrelle. En 1945 la Legión
Valonia luchó contra los aliados en la Batalla de las Ardenas. El 2
de mayo, cuando la derrota alemana era ya evidente, Himmler nombró
a Degrelle General de las SS, aunque el nombramiento nunca tuvo efecto pues
Himmler había sido despojado de sus responsabilidades partidarias y
militares en abril. Degrelle había ya abandonado el campo de batalla
para viajar a Copenhague, alejándose de la línea de avance de
los aliados; tres días después se encontraba en Oslo, pero poco
mas tarde las fuerzas alemanas en Noruega capitularon. Degrelle escapó
a España en un avión Heinkel, donado por Albert Speer; tras
atravesar las líneas enemigas, cayó al mar en la bahía
de San Sebastián al norte de España. Tras rescatarlo de las
aguas, el régimen del General Franco le garantizó asilo político. Asilo en España Junto con la de
Pierre Laval —el jefe de la Milice francesa y principal colaborador
del III Reich en el gobierno de Vichy, también refugiado en España
tras la caída del Eje—, la entrega de Degrelle fue exigida por
los Aliados en vista de la neutralidad que había mantenido España
durante la guerra. Si bien Franco entregó relativamente a Laval, la
delicada condición de Degrelle, gravemente herido en su aterrizaje
forzoso, le permitió excusarse temporalmente de hacerlo con éste.
Durante el año de hospitalización, Degrelle comenzó a
escribir su libro "Campaña en Rusia". Fue juzgado in
absentia, y el 29 de diciembre de 1945 se le retiró la nacionalidad
belga, siendo condenado a muerte por colaboración con los invasores
nazis. El 21 de agosto
de 1946 Franco fingió ceder a la presión internacional para
su entrega, pero le permitió huir y en su lugar entregó a un
sosías, cuya identidad fue rápidamente descubierta. José
Finat y Escrivá de Romaní facilitó dinero, documentos
falsos y apoyo a Degrelle para que se ocultase. Bélgica reclamaría
infructuosamente la extradición de Degrelle durante 15 años.
En 1954, para disimular su identidad, éste recibió la nacionalidad
española, adoptando el nombre de José León Ramírez
Reina. Con la ayuda de la Falange Española, dirigió una empresa
constructora, que efectuó numerosas obras para el gobierno español. La protección
del régimen le permitió escribir numerosas obras de divulgación
del ideario rexista . A comienzos de los 70, fue uno de los principales promotores
de CEDADE; Ediciones Nothung, la imprenta de la organización en Barcelona,
publicó varios de sus libros, entre ellos Mil años de Hitler
y Nuestra Europa. Otros títulos, incluyendo Espíritus apasionados,
Memorias de un fascista y Carta abierta al Papa sobre Auschwitz fueron publicados
por Editorial Fuerza Nueva y Ediciones D. En 1985, declaraciones de Degrelle
publicadas en la revista Tiempo y en televisión negando la existencia
del Holocausto fueron objeto de una demanda judicial por parte de una sobreviviente
rumana, Violeta Friedmann. Aunque la instancias iniciales fallaron a favor
de Degrelle, la Corte Suprema llegó a la conclusión de que,
si bien el derecho a la libertad de expresión cubre también
la publicación de falsedades o distorsiones de los hechos históricos,
ésta constituye un agravio a la dignidad de los afectados. Pese al
apoyo de CEDADE y otros grupos, la sentencia se hizo efectiva; Degrelle siguió,
sin embargo, apareciendo en los encuentros de la ultraderecha, y fue el invitado
de honor en la concentración organizada para conmemorar el centenario
de Hitler. Poco más tarde, el 31 de marzo de 1994, Degrelle moriría
en el Sanatorio Parque San Antonio de Málaga, a la edad de 87 años,
50 de ellos como exiliado en España. Obras de Léon
Degrelle • Almas
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