El Almanaque de la Madre Verde

Un posible origen para el Sabbath

(He puesto lo que sigue aqui, y no en Nombres y palabras, para complementar todos los aspectos de las Asambleas o Sabbats)

Lo más probable es que Sabbath sea una palabra aplicada por los cristianos a las celebraciones “diabólicas” al tratarse de un término vinculado a las prácticas judaicas, que para ellos eran igual o más malignas que las misas negras. Entre las primeras referencias a las asambleas de brujos, esta palabra no se encontraba; aparece por primera vez en la obra de Nicholas Jacquier, en 1458, y apenas un par de años más tarde, es utilizada en el norte de Italia, de manera que es probable que su uso precediera ambas menciones y se hubiera difundido cuando menos en las décadas anteriores. En Inglaterra, el Sabbath no aparece mencionado hasta 1620.

Una mención previa de los ritos brujeriles, en el tratado anónimo Errores Gazaiorum (1450), no habla del Sabbath sino de una “Sinagoga”, lo cual es un  fuerte argumento a favor de que la palabra Sabbath hubiese sido tomada en préstamo por los cronistas y/o por el vulgo para equiparar las asambleas de brujos (reales o no) a ritos sabáticos hebreos, los cuales en la ideología popular cristiana eran algo opuesto a Dios y con frecuencia se atribuían a los judíos pasatiempos pintorescos como crucificar cristianos.

Algunos han intentado vincular Sabbath al nombre de Sabazio, deidad equivalente a Dionisos, objeto de un culto dionisiaco cuyos ritos eran análogos a los del Sabbath brujeril en cuanto a extáticos y quizá orgiásticos (de nuevo, estamos hablando de la concepción popular aquí), pero muchos piensan que esto resulta bastante forzado, y en efecto, al leer a quienes lo proponen, suena dudoso, ya que aunque presupone una derivación factible, no hay realmente nada que apunte a ello. Sin embargo, puede haber un vínculo indirecto, como veremos.

Relacionarlo a palabras que simplemente suenan similares, como el francés s’ésbattre (retozar) propuesto por Margaret Murray, es ocioso, ya que Sabbath era usado en Francia y el vínculo difícilmente se habría olvidado con tal facilidad; el griego sabatein (danzar) ofrece una opción más creíble, al provenir de una lengua que se pudo difundir más en épocas tempranas para luego quedar en el olvido… excepto en Grecia, donde el término no era usado, lo cual no ayuda tanto.

Otra versión que me parece bastante factible, quizá más que las anteriores, es la de Luigi Bocia y Antonio Danielle, quienes plantean que Sabbat se deriva de la lengua sannita, en la cual se originan diversos términos. De acuerdo con ellos, Sabbath se deriva del río Sabato, en cuya ribera se encontraba el famoso Nogal de Benevento, el lugar de encuentro de las brujas italianas para celebrar los Juegos de Diana, es decir, la versión italiana del Sabbath (y el Sabato es, además, el límite oriental del “triángulo de las streghe” que demarca los principales lugares de culto). Sabatini eran los lugareños que vivían a lo largo del río Sabato; Sabazia era un importante centro samnita en el valle del Sabato; Sabina era el pueblo de quienes descendían los samnitas; Sabus o Sabazio, como ya dijimos, era un equivalente de Dionisos y por lo tanto un dios cornudo samnita que preside un culto extático. Sin embargo, el término Sabbath surge en una época muy tardía, por lo que es mucho más factible pensar que se originó en el río Sabato y no en esta deidad.

Es bien sabido cómo la palabra Aquelarre o Akelarre, que muchos utilizan hoy como sinónimo de Sabbath, era originalmente un lugar geográfico concreto, un sitio de reunión que se volvió un lugar simbólico o genérico, así como Eperlanda, el Bröcken, o el propio Benevento – los brujos confesos con frecuencia decían que el vuelo al Sabbath los llevaba a convergir en alguno de estos lugares, sin importar que a veces las distancias fueran enormes o incluso se tratara de un lugar en un país vecino. La palabra Sabat podría haber seguido una diversificación similar.

Los samnitas (o cuando menos el pueblo que se integró a otros al instalarse en la región del Samnio para constituir a los mismos) probablemente se originaron en Tesalia, donde el culto de Hécate tenía su Meca (y Hécate, una de las más inequívocas manifestaciones centro-europeas del concepto de la Madre Destino, estaba muy ligada a Dionisos el equivalente de Sabazio como es evidente en el orfismo). Para los interesados en la Stregoneria toscana puede ser un detalle interesante que en la última de sus guerras contra Roma, los samnitas se aliaron con los etruscos, una de las pocas veces que una parte de Etruria mostró alguna resistencia al creciente imperio.

Fuentes:

BOCCIA, Luigi y DANIELLE, Antonio: Arcistreghe, Origini e folklore della stregoneria campana. Il Foglio, Italia, 2003

PARRINDER, Geoffrey: La Brujería. Editorial Universitaria de Buenos Aires, Argentina, 1963

ROBBINS, Rossell Hope: The Enciclopedia of Witchcraft and Demonology. Bonanza, USA, 1981