El Almanaque de la Madre Verde

II. El Señor del Desgobierno

El mundo se revierte, el inframundo está presente. Mas no hay que temer con supersticioso escalofrío, ni que desechar como fábula inocua; más bien, hay que asumir aquello que hay en nosotros que este mito hace resonar.

"Curiosas memorias de Abril 30 y Octubre 31 indudablemente persistieron de una manera subterránea – de manera que cuando un culto obscuro brotaba en rebelión contra la fe dominante, era muy natural mirar atrás y adoptar estas fechas como las ocasiones festivas principales. Puedo añadir que hay todavía considerable disputa en cuanto al origen preciso del culto de los brujos. Algunos antropólogos niegan que fuese un brote fresco de la Edad Media, y creen que constituía una supervivencia secreta continua de una veneración a la naturaleza muy primitiva que tanto el paganismo clásico como el cristianismo prohibieron. Ciertamente, poseía numerosos elementos derivados del culto primordial a la naturaleza – pero no podemos estar seguros de si éstos fueron directamente heredados o secundariamente absorbidos…"

-H.P. Lovecraft (13/01/1934)

Como dice Lovecraft, y tantos neopaganos prefieren olvidar, el Paganismo clásico repudiaba a las brujas tanto como el Cristianismo; la Brujería existía al margen de la "religión del Estado", de la socialmente aceptada. En nuestros días, ya podemos descartar la idea de que este culto marginal haya permanecido como una supervivencia ininterrumpida desde la antigüedad, pero la esencia, si no la forma, sí ha sobrevivido hasta llegar a nosotros, aunque a veces quedara latente, la Serpiente Roja de la Sangre de los Brujos, para volver a brotar en el suelo fértil de un corazón y espíritu paganos. Y el mundo que los antiguos ritos reconocían y honraban está a nuestro alrededor todavía. Apaga la luz, asómate a la noche, y más allá de las farolas de la calle, la obscuridad reina, el Desgobierno impera.

Este es el tiempo del Misrule, palabra que algunos traducen como "Mal Gobierno" lo que me parece que suena engañoso. Un mal gobierno es otra cosa; Misrule tiene connotaciones muy distintas; Desgobierno sería más adecuado. Para darse una idea, mejor que buscar calificativos, imaginemos las festividades invernales, con música, danzas, gente con disfraces de animales, un verdadero carnaval. Y ¿cuál es la figura protagónica del carnaval? El Arlequín. El Arlecchino de Italia en quien las Streghe ven mucho más que un personaje cómico, no es sino el Hellekin, el propio Viejo Nicke que marcha a la cabeza de la Cabalgata Salvaje en los páramos escoceses: el Señor del Inframundo. Una figura que ha sufrido numerosas transiciones en diversos contextos culturales. La pálida faz sonriente del Arlequín es la carcajada de la Muerte misma.

"…la elección del Señor del Desgobierno o el Tonto Navideño se llevaba a cabo en la noche de 'All-Hallows Eve', o 'Halloween' y su reinado duraba hasta la Noche de la Candelaria".

-Nigel Jackson

El Samhain céltico, el Yule teutónico, son señaladores en la ruta que seguimos, son los momentos de la desintegración, cuando la luz se apaga, cuando el calor se extingue.

"Pensé en 'por siempre y para siempre, mundo sin fin, Amén'; y pensé que debía haber encontrado de veras el fin del mundo, porque era como el fin de todo, como si no pudiera haber ninguna cosa más allá, excepto el reino de Voor, a donde la luz va cuando se apaga, y el agua va cuando el sol la evapora".

-Arthur Machen, "El pueblo blanco".

¿A dónde se dirige la vida con la muerte? ¿El aliento cuando cesa? Como siempre sucede al explorar los Misterios, la paradoja es antesala de la verdad.

En el caos de la Estación del Desgobierno, el Viejo Nicke cabalga colectando espíritus errantes, la voz de su cuerno despierta el frenesí de los habitantes de Elfhame que en esta estación, rondan libremente en nuestro mundo… ¿Nuestro? Las fronteras se desdibujan, la obscuridad no permite definiciones claras. Samhain es cuando las puertas están abiertas entre ambos mundos, así como la fiesta llamada comúnmente Beltane; sin embargo, las tinieblas persisten, y no se marcharán hasta que no llegue la primavera, hasta que no renazca el mundo.

¿Y quién es el Viejo Nicke? Auld Nicke, es llamado en las Highlands escocesas; "Auld", que equivale al inglés moderno "Old", significa "Viejo"; pero también denota algo grande, mayor, y es una palabra que muestra reconocimiento y respeto a la grandeza de Nicke.

"Los nombres Nick, Klaas, y Klas provienen de nikker (Holandés Antiguo) o nicor (Inglés Medio), que significan 'duende' o 'espíritu acuático'. Esto puede explicar por qué el santo católico creado para reemplazar a una deidad pagana de las aguas recibió el nombre Nicolás y protegía a aquellos que viajaban sobre el agua".

-Tony van Renterghem

¿San Nicolás? ¿A qué viene el nombre de este santo y cuál es su relación con el Jinete de Hallowtide?

"Esto nos recuerda el hecho bizarro de que los nombres Old Nick, Old Nick Bogey (Bog o Bogey era un dios pagano y céltico), Saint Nick, Viejo San Nicolás, o Nick, eran todos –por lo menos desde el siglo dieciséis y probablemente mucho antes- sinónimos con el diablo (chamán) pagano".

-Tony van Renterghem

San Nicolás, mejor conocido como el moderno Santa Claus, es, en efecto, un santo apócrifo, creado a partir de las vidas de otros dos santos, y con abundantes elementos paganos. Van Renterghem es el autor del libro When Santa Was a Shaman, obra que independientemente de sus fallas, tiene sus méritos, mas por desgracia ha sido enormemente malentendida. En él señala algunos elementos iconográficos en el folklore en torno a San Nicolás/Santa Claus que se remonta a la figura de Wodan, mientras la deidad silvánica y cornuda de los bosques fue convertida en su "Ayudante Obscuro", pero como dice él mismo: "hay mucho más que eso detrás, puesto que es el mucho más antiguo Herne/Pan, el Ayudante Obscuro, el esclavo de Wodan y San Nicolás –no (...) Wodan- quien es el ancestro de nuestro mito moderno de Santa Claus".

El libro de Van Renterghem fue, para bien o para mal, editado bajo un sello comercial y para un público predominantemente neopagano, lo que ha hecho que una lectura superficial y sobrecargada de entusiasmo convierta a Santa, de una figura folklórica cuyos elementos fueron rastreados y utilizados como recurso para presentar una hipótesis acerca de la religiosidad en la Vieja Europa, en una deidad heterodoxa en el panteón New Age.

Sin embargo, lo que ahora nos interesa es que Nick es otro vínculo entre Samhain y Yule. Las tinieblas prosiguen, y el Viejo Nicke cabalga, convertido en el pagano Ayudante Obscuro nominalmente subordinado al cristiano San Nicolás en sus jornadas navideñas europeas, combinado con él en muchas ocasiones –por ello este ayudante no llega a nosotros en la versión norteamericana del personaje-, pero al final, insurrecto y rebelde siempre, un Señor del Desgobierno invernal.