STRONA GŁÓWNA

Położenie: w Ameryce Północnej, wzdłuż Pacyfiku
Długość: około 8000 km
Szerokość: do 1700 km
Najwyższy szczyt: McKinley (6194 m n.p.m.)
Największa depresja: Dolina Śmierci (86 m p.p.m.)
Strefy klimatyczne: równikowa, zwrotnikowa, podzwrotnikowa, umiarkowana, okołobiegunowa
Państwa, na których terenie leżą Kordyliery: USA, Kanada, Meksyk, państwa Ameryki Środkowej
 

Wzdłuż zachodniej krawędzi Ameryki Północnej przebiega największy system górski tego kontynentu - Kordyliery. Ciągną się one wzdłuż Oceanu Spokojnego, od Cieśniny Beringa na północy do Przesmyku Panamskiego na południu. Charakteryzuje je bogactwo krajobrazów. Znajdują się tu wzniesienia o rzeźbie glacjalnej, ośnieżone stożki wulkaniczne oraz kontrastujące z nimi spalone słońcem pustynie.

Kordyliery są młodym górotworem, złożonym zarówno strukturalnie, jak i tekto-nicznie. Ten monumentalny system górski, osiągający około 8000 km długości, tworzą liczne wyodrębniające się łańcuchy. Większość z nich, przybliżając i oddalając się od siebie, przebiega równolegle w kierunku południkowym. W najszerszym miejscu Kordyliery liczą 1700 km. Można w nich wyróżnić trzy strefy: dwa ramiona łańcuchów górskich - zachodnie i wschodnie - oraz wewnętrzną śródgór-ską strefę kotlin i płaskowyżów.