Een piñata is een felgekleurde figuur, meestal gemaakt van papier-maché en/of karton, die traditioneel gevuld is met zoetigheden zoals snoep, vruchten en kleine cadeaus.
Piñatas komen van oorsprong uit Mexico, en worden daar gebruikt met kerst en kinderverjaardagen. De piñata wordt gevuld met snoep, confetti en eventueel kleine cadeautjes, waarna hij wordt opgehangen. De kinderen mogen om de beurt eventueel geblinddoekt er tegenaan slaan zodat er wanneer hij breekt, een stortvloed van snoepjes, confetti e.d. over de kinderen heen valt. Tegenwoordig zijn er ook pull string piñatas, bij deze piñatas trekken de kinderen aan linten om het lekkers en cadeautjes eruit te krijgen.
Tijdens het breken van de piñata worden soms ook liedjes gezongen.
De piñata is niet erg sterk. Het bestaat vaak uit stro, papier-maché of klei. Vroeger had een piñata meestal de vorm van een dier (vaak een ezel) of mens. In Mexico is het een zevenpuntige ster, waar elke punt voor een van de zeven hoofdzonden staat. Tegenwoordig zijn er allerlei verschillende figuurtjes beschikbaar, zoals cijfers, tekenfilmfiguren, dieren en dergelijke.
De piñata wordt nu gebruikt bij allerlei feesten en vieringen zoals verjaardagen, jubilea, bruiloft, vrijgezellenfeest etc.
