European Giant Vegetable Grower's Association

Beste Nederlandstalige kwekers,

Hieronder vind je een aantal tips over het kweken van reuze pompoenen en squash. Let niet op taalfouten, mijn moedertaal is Engels. De instructies gelden vooral voor pompoenen die in een kas worden gekweekt, maar veel geldt ook voor pompoenen die buiten worden gekweekt.  

GROND

In het najaar is het belangrijk je grond in orde te brengen. Bladeren, compost, mest. Je weet het wel. Niet te diep omspitten. Pompoenen wortelen oppervlakkig. Ik spit helemaal niet, maar dat is een heel ander verhaal. PH waarde tussen 6,5-7,0.

In het voorjaar plastic over je kas trekken. In ieder geval twee weken voor dat je je planten erin zet. De grond moet rond de 20 graden zijn.

PLANTEN

Zaden eerst met een nagelvijl voorzichtig bewerken. Ik begin meestal in de derde week van april. De zijkant lichtjes vijlen (NIET de punt!). Laten weken in warm water (minimaal 2 uur). Met de punt naar beneden planten (ongeveer 2 cm diep) in potgrond. Gebruik een redelijk grote pot (ongeveer 10-15 cm breed en 20 cm diep). Zorg ervoor dat je potgrond van te voren minstens op kamertemperatuur is. Zet de pot op een warmte bron. Zij kiemen liefst rond de 25 graden. Als je mycorrhizal fungi (endo) hebt, meng je dit met de potgrond.

De zaden moeten binnen 5 dagen ontkiemen. Heel af en toe kan het langer duren. Heb geduld. Een week nadat je ze gezaaid hebt, kan je je reserve zaden planten. Als de planten hun eerste echte blad krijgen, kunnen ze naar buiten. Meestal is dit na 4-6 dagen.

IN DE KAS

Inmiddels heeft je plant een lange stengel. Als je je plantje in de grond stopt, stop de stengel helemaal in de grond. Alleen de eerste twee blaadjes en het eerste echte blad mag boven de grond uitsteken. De plant groeit bijna altijd tegen over het eerste blaadje. Het eerste blad is dus de achterkant van de plant. Zorg ervoor dat de plant niet te koud wordt. Ik zet een klein kasje erboven (binnenin de grote kas).

PLANTGROEI

Je plant gaat groeien. De wortels ook. Zij groeien sneller dan de bladeren. Zorg ervoor dat als je water geeft, dat je meer geeft dan de grootte van de plant. Als je grond goed is, hoef je niet bij te mesten. Als de ranken beginnen te groeien moeten zij voorzichtig ingegraven worden. Vóór de ranken uit kan je groeven (15-20 cm diep) maken. Bij elk blad schiet een rank wortel. Bij elk blad komt ook een extra rank. Die moet je dieven. Je krijgt dus een soort kerstboom effect: een hoofdrank en aan beide kanten een heleboel zijranken. De zijranken mogen blijven maar er mogen geen zijranken aan de zijranken groeien. Als de kop van een rank omlaag valt kan je dat gedeelte van de rank bedekken. Beschadigd nooit de kop! Ik haal ook alle stengels (tendrils) af. Laat de mannetjesbloemen aanzitten, maar vrouwtjes aan de zijranken zijn niet nodig of wenselijk.

In plaats van de ranken in te graven, kan je ze ook bedekken met compost (±10-15 cm). Je hoeft dan niet te schoffelen.

VROUWTJES

Vrouwelijke bloemen hebben een knobbel (begin van een pompoen). Het duurt best wel lang voordat de bloemen opengaan. De dag vóór dat zij opengaan staan ze recht overeind. Het is noodzakelijk dat je een zakje over de bloem doet ’s avonds. De volgende morgen gaan ze open en dan moet je ze met de hand bestuiven. Als je de bijen dat laat doen, dan zijn de zaden uit je pompoen straks waardeloos. De mannetjesbloemen moeten ’s avonds ook in een zakje. ’s Morgens pak je eerst het mannetje. Je haalt alle schutsbladeren af zo de steel zichtbaar wordt. Je gaat naar het vrouwtje. Als je de zak afhaalt gaat de bloem open. Binnenin zie je lobben. Meestal 4 of 5. Drie is niet goed, 6 wel. Als alle lobben er goed uitzien (uniform grootte en vorm) dan wrijf je met de steel van het mannetje over de lobben, zowel over de buitenkant als de binnenkant. Soms gebruik ik meerdere mannetjes van dezelfde plant. Daarna doe je de zak weer over het vrouwtje, of bind je de bloem dicht met een stukje touw. Gooi het mannetje weg. Na een dag, gaat de zak/touw eraf. Binnen tien dagen moet het vrouwtje (inmiddels pompoen) stevig (niet op drukken!!!) uitzien en de grootte hebben van een kleine voetbal. Noteer wanneer je het bestoven hebt en van welke plant je de mannetje vandaan gehaald hebt. Zo weet je de kruising van je pompoen (moeder en vader). Als het vrouwtje aan de plant van bijvoorbeeld de 1256 Wursten zit en de mannelijke bloem afkomstig is van de 1297 Ghaye, dan is de kruising 1256 x 1297. Heb je maar 1 plant, dan gebruik je de mannetjes van die plant. Je kruising is dan 1256 x zelf.

Je eerste pompoen moet je ongeveer 3 meter van de hoofdwortel bestuiven. Bestuif de volgende drie vrouwtjes ook (telkens met mannetjes van de andere plant, incl. zakjes, enz.). Kijk welke snelst groeit. Na 12-15 dagen haal je de traagst groeiende pompoenen weg. Je houdt er 1 over.

POMPOEN

Je plant moet nu zo ongeveer stoppen met groeien. Ik laat de hoofdrank een meter of twee doorgroeien na de laatste pompoen. Haal de kop er dan uit. Laat de zijranken groeien tot aan de zijkant van je kas. Haal dan de koppen eruit.

Als je pompoen groeit (met kg per nacht), moet de hoofdrank en de zijranken in de directe omgeving aangepast worden. Als de pompoen ongeveer 15 dagen oud is en goed doorgroeit, haal ik de zijrank aan de linkerkant en de rechterkant van de pompoen weg. Zo geeft je de pompoen ruimte om te groeien en kan je makkelijk erbij komen. Als de pompoen groter wordt, gaat zij trekken aan de hoofdrank. Dit mag nooit. Soms moet je iets onder de hoofdrank leggen zo het iets omhoog wordt getild in de directe omgeving van de pompoen. De hoofdrank moet ook in een bocht gelegd worden zo de pompoen straks niet bekneld raakt (zie tekening). De hoofdrank gaat ook wortels schieten. De wortels moet je doorsnijden een meter voor en na (soms meer) de pompoen anders trekt de pompoen de hoofdrank kapot of split de pompoen.

WATER EN SPROEIEN

Het is lastig om te zeggen hoeveel water je nodig hebt. Dat hangt af van het weer en hoe groot je plant is. De grond moet altijd vochtig zijn, dus nooit nat en nooit droog. Dat veroorzaakt splitten en onregelmatige groei, en dus kilo’s. Geef nooit water in de directe omgeving van de hoofdwortel (niet binnen 30cm). Dit veroorzaakt rot.

Meeldauw is de grootste boosdoener voor kas pompoenen. Ik meng 1 deel magere melk met 9 delen schoonwater in een sproeier. Ik gebruik ongeveer 2 liter per volwassen plant. Ik sproei zowel de boven als onderkant van elk blad, 1 keer per week. Probeer echter zo min mogelijk door je plant te lopen. Je grond wordt er hard van en de wortelgroei neemt af. Verder beschadig je de bladeren die al kwetsbaar zijn.

TENSLOTTE

Het moet leuk blijven. Elk jaar een beetje groter is leuker dan ineens een enorme pompoen en dan nooit weer.