Ne pas connaître Kate Millett et ce qu'elle a écrit, c'est un peu ignorer les avancées que le "Deuxième Sexe" de notre très chère Simone de Beauvoir (on révise ses classiques, allez hop au boulot !) a apportées au monde de la théorie féministe (et quel monde !) et au monde lesbien (et quel monde ! - bis).

Kate Millett est arrivée un peu plus tard que Simone et sur un autre continent, l'Amérique. Née en 1934, elle a suivi un parfait parcours académique dont l'apogée fut la publication de sa thèse de PhD (sorte de diplôme de 3è cycle très respecté) en 1970. Sa thèse, du coup intitulée "Sexual Politics" (traduite par "La Politique du mâle"), est devenue du jour au lendemain un best-seller, un peu comme un John Grisham de nos jours, mais en vachement mieux quand même.

Mais keskya dans son bouquin de si bien, à Kate Millett ? Ni plus ni moins que la dénonciation du pouvoir patriarcal à tous les niveaux : idéologique, sociologique, anthropologique, politique, ainsi qu'en littérature (des grands noms de la littérature américaine comme Norman Mailer ou Henry Miller y sont descendus en flèche et dénoncés pour leur sexisme, l'humiliation et la soumission de leurs protagonistes féminins). Millett cite aussi le problème de classe, l'importance de la différenciation sexe/genre, enfin tout plein de choses qu'il faut savoir en tant que femme, et puis homme aussi d'abord, et humain avant tout finalement.

En 2002, on pourrait contester que Kate Millett et sa théorie, c'est un peu du réchauffé. Mais non, "La Politique du mâle" fut un pavé dans la marre patriarcale du moment qui favorisa le développement des études et recherches féminines aux Etats-Unis au niveau universitaire, la révélation de plein d'injustices qui allaient éclater au grand jour pendant la deuxième vague du féminisme.


Et pourquoi Kate Millett dans la rubrique "Lesbiennes célèbres", au fait, me direz-vous ? Bah, parce qu'elle l'est (lesbienne, vous suivez ?). D'ailleurs, c'est assez mal passé quand la chose fut révélée au grand jour après le succès de son œuvre majeure, comme si ça discréditait sa théorie et ses écrits. J'imagine les "Ah, c'est pour ça, ça explique sa rage contre le sexisme et le patriarcat, c'est pas les femmes qui ont un problème dans cette société, c'est juste des lesbiennes en colère".


Mais on s'en fout de ce qui a été dit après la révélation de son homosexualité (bien que ça lui ait porté préjudice). Kate Millett est une figure majeure du féminisme et fait aussi partie du monde de l'art, son expression artistique faisant partie intégrante de sa position féministe. Elle est aussi romancière ("Sita", par exemple, est un roman quelque peu autobiographique et érotique qui décrit le déclin de sa relation avec une femme plus âgée), a exposé ses œuvres d'art et expose encore, et a fondé une communauté de femmes artistes dans l'état de New York. En tant qu'activiste, elle fut membre du comité de NOW (National Organization for Women), s'est battue pour la libération des femmes en Iran et s'oppose aujourd'hui aux nombreuses maltraitances infligées dans les institutions psychiatriques.


Kate Millett, c'est donc une femme complète comme on les aime, envers qui parfois, quand je vois où on en est, je me sens redevable. Ca méritait bien une petite bio chez les Fées, non ?


Quelques livres traduits en Français :

La Politique du mâle, Stock, 1971
En vol, Stock, 1975
La Prostitution. Quatuor pour voix féminines Denoël/Gonthier/Livre de poche


Vous pouvez commander toutes les œuvres de Kate Millett en anglais sur des sites de libraires américains ou britanniques, neufs ou d'occasion.