Si bien es cierto el punk neoyorquino tuvo una gran trascendencia e influencia más allá de la propia costa este, en realidad, donde tuvo un mayor desarrollo fue en la costa oeste y, en concreto, en California con San Francisco y Los Angeles como centros clave dentro de la escena punk californiana. De esta forma surgieron muchas bandas como Dead Kennedys, The Avengers, The X, The Germs,... de esta misma forma el sonido punk comenzó a acelerarse creando lo que sería una primera forma del hardcore (hardcore punk), aunque les pese a los chicos de la costa este, encabezando este sonido estaban Black Flag o Circle Jerks y muchos otros más que veremos en otro artículo sobre la costa oeste. Desde California este nuevo sonido se extendió por el resto del país, principalmente se extendió hacia la costa este y, sobre todo, a las ciudades de Washington DC y Boston, mucho antes que a la propia gran manzana. Hay quien considera capital la creación del straight edge para el nacimiento de la escena hardcore propiamente dicha y el nacimiento de la escena hardcore como escena independiente a la punk. Este es un hecho discutible porque el hardcore es un sonido musical otra cosa es que también pueda ser un estilo de vida pero está claro que primero nacerá el sonido y luego el way of life...

New York, New York.

En los primeros 80, la ciudad de Nueva York no era para nada el epicentro del hardcore de la coste este. Tanto Washington DC como Boston pillaron la delantera, sus escenas eran más grandes, había más grupos, una mayor producción discográfica,.... pero la ciudad de Nueva York será fundamental para evitar la desaparición del hardcore en la costa este cuando en Boston, en Washington el hardcore se estancó y casi pasó a mejor vida, como hemos visto en los reportajes dedicados a la escena hardcore de estas ciudades. Este estancamiento más o menos viene a coincidir con el año 1984 y, al mismo tiempo, este año se convierte en una fecha importante para el New York Hardcore. En los primeros 80 la situación social y laboral de la juventud americana era bastante mala, había mucho paro y una mayor precariedad laboral, los primeros años de gobierno de la administración Reagan se dejaban notar. Las zonas de la ciudad conocidas como The East Village y Lower East Side eran zonas que tradicionalmente habían alojado en sus calles a múltiples artistas y, como no, también a múltiples músicos. Esta zona, como ya he dicho antes, se la conocía como Alphabetical City y a sus calles como calle A, calle B, calle C y calle D, esto se debe a lo siguiente: A -you're Asking for it,B- you best watch you're Back,C-,you're Crazy and D-,you're Dead, bastante elocuente, verdad?

La escena punk de Nueva York en los primeros 80 estaba influenciada principalmente por las bandas de la segunda oleada punk británica (Exploited, GRB, Discharge,...); las bandas de hardcore punk californianas tipo Dead Kennedys o Black Flag; y por las bandas que aparecen en el recopilatorio flex your head donde las bandas de Washington DC demostraban su estilo. Al principio la gente de NY y de NJ tenía que coger sus coches y desplazarse hasta DC para ver conciertos en clubs como 9:30 o el Wilson Center. Posteriormente, también en la gran manzana comenzó a haber clubs que programasen conciertos de bandas de hardcore locales y de las ciudades cercanas como Boston o Filadelfia, para ver los piques entre las crews de Boston y NY recomiendo leer el artículo sobre el hardcore en Boston en la década de los 80. Uno de los primeros clubs en dedicar una noche, la del viernes, a las bandas de hardcore punk locales fue el A7, entre la avenida A y la 7ª, que era un club ilegal donde la noche del viernes solían tocar entre 8 y 10 grupos. Con la proliferación de lugares donde tocar también aparecieron las primeras bandas locales de hardcore punk que se fundaron en Manhattan, Brooklyn, Queens y Nueva Jersey, de donde salieron bandas del tipo de The Mob, Reagan Youth, The Misfits, The Eliminators, The Beastie Boys,.... En estos conciertos se solía congregar público proveniente no sólo de NYC también de Washington o de Boston, el público foráneo solían contar con un gran número de straight edgers que portaban orgullosos sus X, de esta forma el público neoyorquino adoptó también la X y en cada espacio en blanco que deja la X pusieron las iniciales de la ciudad NY y las de hardcore (HC), surgiendo así una de las etiquetas más famosas dentro del mundo del hardcore así como un estilo con denominación de origen: New York HardCore. 

La cultura del NYHC.

Desde luego el hardcore además de ser un movimiento musical, también filosófico o ético con el straight edge, también tendrá aparentado una forma cultural, de cultura juvenil (ya no tanto, je) que se veía representanda en una forma concreta de vestir, pantalones anchos, tatuajes, piercings, tablas de skate,.... Por supuesto también es una expresión cultural y filosófica la forma en que estos grupos plasmaban sus canciones para poder venderlas, invertían el poco dinero que sacaban de sus shows, normalmente complementado por lo que sacaban en sus trabajos temporales, para grabar demos en cassette y, quien tenía algo más de dinero, sacaba un single en formato 7". La escena en 1981 en NYC estaba compuesta por alrededor de medio centenar de personas que fielmente estaban en todos los conciertos. Este número se podía ver aumentado hasta 500 e, incluso, un millar, cuando grupos importantes, como The Clash o Kennedys o Circle Jerks, se acercaban a la ciudad. Dentro de estos 50 o 70 miembros activos de la primera era del NYHC se incluían los siguientes nombres: Tommy Ratt, Stewie and Billy Psycho, Bobby Snots, Vinnie Stigma, Willie Frankenstien, Navy Dave, Johnny Stiff, Jimmy Kontra, Andy Apathy, Jimmy Gestapo, John Bloodclot, Joe Nails, English Nick , Pokey Lo, ..... Estos nombres junto a otros formaban este núcleo de 50 o 70 personas que empezaron a desarrollar diversas actividades para crear eso que se conoce como NYHC. Es muy importante tener en cuenta las circunstancias socioeconómicas que rodeaban a la juventud americana, el país estaba en plena recesión económica, al mismo tiempo NYC atraía a muchos jóvenes que habían abandonado a su familia y que buscaban una oportunidad e, incluso, porque no, una nueva familia. NYC se había convertido en una ciudad peligrosa y violenta, habiendo barrios como East Lower Side que eran muy conflictivos, las peleas eran habituales, lo que en cierta medida hizo que la imagen del hardcore fuese bastante mala, a lo que hay que unir que generalmente no suele comprenderse que 50 o 60 personas que van a un concierto se "zurren" en el mosh... 

En 1981 aparece un disco de una banda canadiense, D.O.A., que se tituló hardcore y que dio nombre a un movimiento porque el sonido de ese disco definía perfectamente el sonido y el vivir de toda una escena. Mientras tanto en Nueva York aparece la primera banda que siga los pasos de Minor Threat y de Bad Brains, sobre todo estaban influenciados por estos últimos, se llamaban The Mob, solían tocar en A7 y otros clubs locales donde daban cancha a las primeras bandas de hardcore de la ciudad y crearon el llamado "Mob Style" que era una forma de bailar en el pit y, de esta forma, la ciudad tiene su primera banda que les represente. Tras ellos salieron varias bandas como la capitaneada por Vinnie Stigma, The Eliminators se llamaban y solían llevar en directo un look copiado de la película La Naranja Mecánica. Pero Vinnie vio, claramente, cuál iba a ser el futuro en la ciudad, acabó con el grupo y comenzó un nuevo proyecto para el que reclutó a John Watson como cantante, aunque será sustituido hasta que sea Roger Miret quien definitivamente se quede con la plaza; Diago como bajista y Robbie KryptKrasher a la batería. Estos cuatro tios formaron Agnostic Front, que no fue la primera banda hardcore de la ciudad pero sí durante muchos años ha sido la más representativa. Ellos se definían como skinheads y eran integrantes de Lower East Side Crew que componía el núcleo fundamental y esencial del NYHC. En realidad los miembros de Agnostic Front a penas tenían experiencia como músicos, pero sí tenían mucha actitud, de hecho Diago a veces dejaba su bajo para meterse dentro del pit en mitad de los conciertos de la banda. Tras Agnostic Front aparecieron una nueva generación de bandas, desde Queens salieron Reagan Youth, una banda de corte anarquista, muchos de los chicos que Queens solían ir al centro de la ciudad y gritar: "We are Reagan Youth, Sieg Heil!", tras ellos Urban Waste, The Abused, Heart Attack, The Psychos,...


El verano de 1982.

Es el verano de 1982 un momento clave para el desarrollo de la incipiente escena hardcore de NYC. En este verano el número de conciertos aumentó escandalosamente y aunque el Max Kansas cerró, con un último concierto entre Bad Brains y Reagan Youth; pero al pie del cañón estaban A7, Danceteria, 2+2, Gildersleeves,.... además hay que sumarle los conciertos al aire libre como el celebrado en Irwing Plaza entre Minor Threat y Misfits que acabó en una batalla campal... prácticamente cada día de ese verano había un concierto al que ir. Cada día aumentaba el número de personas que iban a estos conciertos, de hecho había una inmigración hacia NYC debido al auge de estos sonidos, el Lower East Side se convirtió en una zona residencial que estaba plagada de punks y skins que vivían en apartamentos y, por supuesto, en squats. Comenzaron a salir nuevas bandas ya que ante tanto concierto había muchas oportunidades de tocar, por supuesto aparecieron fanzines que apoyaban esta escena local, a lo que hay que añadir el resto de escenas locales que emergían por Boston, Washington,... en general, por toda la costa este, aunque más bien en su parte norte. En este momento Agnostic Front sufre una crisis donde Watson se convierte en Khrisna, Diago se apunta a los marines y sólo queda Vinnie Stigma que probará a varios cantantes y, finalmente, se quedará con Roger Miret, hecho que supone que Agnostic Front iban en serio, comienzan a ensayar duro, a componer canciones y en unos meses lanzaron el single united blood. 


Reagan Youth 

Desde 1982 se sumó un nuevo local a la escena hardcore ya que el mítico CBGB's comenzó a programar bandas de hardcore, los sábados por la tarde y, posteriormente, los domingos por la mañana a estas sesiones se las conocía como CBGB's Matinee (en la zona de descargas esta el cd recopilatorio de lo mejor que las bandas de NYHC dieron en estas matinees del CBGB's). La zona donde se situaba este garito era muy complicada, llena de alcohólicos, prostitutas, drogadictos,... pero en los días de concierto el paisaje cambiaba a multitud de puestos de venta de cintas, singles, tatuadores, .... el CBGB's ofrecía la posibilidad de por sólo 6 $ ver a grupos de la talla de: Minor Threat, Youth Brigade, Flipper, Government Issue,.... pero también gracias a las matinees salió toda una primera hornada de bandas del NYHC: Agnostic Front, The Mob, Reagan Youth,Murphys Law,The Beastie Boys, Cause For Alarm, Urban Waste,Armed Citizens,NY Hoods,The Cro-Mags, Supertouch, Youth Defence League,Warzone,Major Conflict,The Psychos,Gilligan's Revenge,Shok,The Doughboys,Ultra Violence, The Crumbsuckers, Mental Abuse, Adrenelin OD, The Numbskulls, Kraut, The Cavity Creeps, Antidote,.... Todo esto salió entre 1982 y 1985. Próximamente más sobre el New York HardCore.

Tradicionalmente, el movimiento hardcore y el movimiento skinhead de la ciudad de Nueva York han estado íntimamente ligados. En realidad, uno y otro han ido creciendo de la mano siendo muy habitual la presencia de skinheads en los shows de hardcore de la gran manzana. Evidentemente, skinheads no nazis ya que el movimiento hardcore, en su mayoría, nunca ha estado vinculado a posiciones nazis o de ultraderecha...

El hermanamiento o relación entre hardcorettas y skins, en realidad, es algo normal ya que, en gran medida, ambos movimientos comparten una serie de códigos similares como el orgullo de pertenecer a la clase trabajadora así como el orgullo a pertenecer a un movimiento que es como una familia fuera de la familia natural donde se puede llegar a respirar un ambiente de unidad. Orgullo y unidad son dos elementos claves en ambas escenas por separado y serán conceptos básicos para entender la atmósfera que rodeaba al New York Hardcore en los años 80 donde dentro de un mismo ambiente convivían sin problemas: skins, punks y harcorettas.... La mayoría de ellos podían beber tranquilamente en un bar, luego ir a un concierto o pelear conjuntamente contra traficantes de drogas, yonkis y otros maleantes que rondaban por el Lower East Side....

El estilo skinhead comenzó a penetrar dentro del NYHC desde el nacimiento del mismo, desde primeros de los ochenta donde ya era habitual ver a rapados con botas militares en los conciertos de hardcore.... Curiosamente, uno de los aspectos asociados al mundo del hardcore, muy especialmente a la escena hardcore de Nueva York y alrededores, es el pelo rapado junto con unas buenas patillas aunque, no menos sorprendente, es que los skins de ultraderecha usen esa misma estética cuando los nazis en la II Guerra Mundial rapaban la cabeza a los judíos como forma de humillación. También destacar que el movimiento S.H.A.R.P. -Skinheads contra el racismo- aparece en la propia NYC, más concretamente en el Bronx y vinculados a algunas pandillas (crews) como The Fordham Baldies, la cuál actualmente todavía existe. Según Uncle A.L, miembro de Murphy’s Law, “recuerdo que los primeros skinheads que conocí fue en un concierto en el CBGBs en 1978. Ellos estaban viendo un concierto de una de las bandas del straight edger Mike Pardo”

En 1981 apareció una nueva generación de skinheads aunque más que llevar el estilo Oi! eran punks que se habían afeitado, lucían botas de combate de color negro (todavía no habían llegado las Dr. Martens), jerseys o camisetas del ejército, vaqueros recogidos, ….. es decir, el típico look skin que luego iría progresando hacia el típico look skin británico, con influencias de los mods, donde se llevaban polos Fred Perry, las camisas de cuadros pequeños, los tirantes estrechos….. De igual forma que llegó la estética británica también llegaron las bandas británicas de Oi! y Stret Punk como: Business, The Exploited, Sham 69, The Cockney Rejects, GBH, Last Resort, .....

La fauna neoyorquina aumentará a primeros de los ochenta ya que además de skins, hardcorettas y punks, irrumpirán en la escena hardcore de la ciudad los rastas, hay que recordar que de Washington D.C. se habían mudado a NYC los míticos, y rastafaris, Bad Brains. Los rastas llevaban un aspecto mucho más skater, ropa deportiva, adidas en los pies, ..... Sobre 1983 se puede decir que había una gran mezcolanza dentro de la escena del NYHC y sobre esa misma fecha el punk estaba empezando a caer lo que hizo que muchos punks se afeitasen su cresta y pasasen a militar dentro del movimiento skin, todo ello sin abandonar, por supuesto, el mundo del hardcore, es más, incluso, se puede decir que ayudaron a crecer al estilo ya que del punk se pasaron al hardcore. Botas y tirantes para todos y conciertos de Agnostic Front para celebrarlo ya que será esta mítica banda la que más skins aglutine en sus shows así como darán una mayor importancia, en las letras, a la temática skinhead así como usaban un look muy próximo al skin típico de Nueva York. "We gotta stick together..punks and skins..united and strong" de Agnostic Front 

Agnostic Front que, curiosamente, siempre ha sido una banda a la cuál se ha acusado de tener una cierta tendencia racista y fascista, cosa bastante alejada de la realidad ya que, un tío de Vinnie Stigma murió en la II Guerra Mundial bajo el fuego alemán. Sí bien, es cierto, que ellos han “abusado” de la bandera americana y, en cierta medida, se han reconocido como patriotas algo “conservadores”, de ahí a ser nazi hay un paso aunque, ciertamente, sus letras nunca han girado entorno a la temática nazi ni han exhortado a las agresiones a otras razas, ni mucho menos. Parte de los problemas de Agnostic Front y sus relaciones con la ultraderecha parten de una de sus actuaciones, en Filadelfia, donde una pareja de skins se subieron al escenario y gritaron:”Sieg Heil” además de hacer el saludo nazi que acompaña a esta frase.

Pero el NYHC es mucho más que Agnostic Front y la escena, a mitad de los 80, estaba en un gran momento de ebullición en lo musical pero también, por que no decirlo, en cuanto a moda y estética. Desde estos momentos la gente asociada al NYHC comienza a tatuarse, suele ser habitual hacerse un tatuaje, tan habitual como llevar una cresta o ir rapado con patillas, así como comienzan a llevarse los pendientes siendo el anticipo del piercing que tan característico es dentro de la fauna del NYHC.

Lo malo es que siempre tiene que haber divergencias y controversias, siempre o casi siempre, vinculadas al factor político/religioso. Este factor hará mella dentro de la escena del NYHC así como provocará división frente a la unidad que hasta esos momentos había predominado en el Lower East Side. En Nueva York no fue necesario la aparición de un National Front, como pasó en Inglaterra, para que se provocase una escisión dentro de los skins ya que en la gran manzana la escisión no solo afectará al colectivo skin si no que también contaminará la propia escena hardcore. La tranquilidad fue rota por la introducción de las creencias Krishna dentro de la escena, principalmente, con una destacada banda como Cro-Mags, cuyas letras giraban alrededor de esta creencia así como fueron quienes la introdujeron dentro del NYHC. Harley era un alocado skinhead al cuál John acercó a la creencia Krishna y al templo que tenían ubicado en Brooklyn. En los momentos en los que Cro-Mags comienzan a despuntar, la escena hardcore de Nueva York estaba compuesta, mayoritariamente, por skins más que cualquier otro tipo de tribu o movimiento juvenil. La tendencia Krishna comienza a colaborar, relacionarse con el straight edge y aquí se produce el primer elemento de tensión dentro de los skins y, por añadidura, en toda la escena de la ciudad. Los skins, tradicionalmente, siempre han sido grandes bebedores de cerveza así como tenían el hábito de esnifar pegamento o de fumar hierba. Pero las diferencias no sólo estaban en el ámbito de estilo de vida, las diferencias también se fundamentaban en que los skins siempre habían estados asociados a los punks y, por lo tanto, eran de raíz antirreligiosa. Por lo que todo ello lleva a una profunda polémica y convulsión dentro de la escena ya que por un lado irán los skins krishna y sxe mientras que por lo otro funcionarán punks & skins no sxe, ni krishna.... pero estos diferencias se llevarán más allá de la pura teoría y provocará peleas entre las diferentes crews de la escena. De hecho en esos años la violencia subió, había peleas entre punks, skins, hardcorettas de uno y otro bando, sobre todo, en la Avenida A o en el Thomkins Square Park.... pero ese fue sólo el principio de la violencia dentro del ambiente skinhead ya que cuando se difundió por la ciudad el ep White Power de la banda nazi Skrewdriver además surgieron los primeros skinheads nazis con lo que la cosa se complico mucho más.

Finalmente, en los 90 la escena recobrará la calma, aunque la presencia de skins disminuyó, nunca han estado fuera de la escena hardcore de la gran manzana pero sí que la violencia entre las distintas crews se vio extinguida.